Quando o imigrante português Armando Manoel Leite de França abriu as portas do Restaurante Leite pela primeira vez, em 1882, o Brasil ainda não era uma república. A escravidão era comum. O imperador Dom Pedro II estava no poder e o papa era Leão XIII. A importante cidade de Belo Horizonte ainda nem existia. É o mais antigo restaurante do gênero no país, com pratarias, louças e cristais importados da Europa, guardanapos 100% algodão, garçons impecáveis e uma adega com rótulos do século XIX. O Leite conquistou a alta sociedade pernambucana já no século XIX. Barões do açúcar, intelectuais e políticos iam e vinham.
Mas o que dizer do Café Lamas no Rio de Janeiro? Ele foi inaugurado em 1874, sendo o primeiro restaurante do Brasil. O Lamas mudou-se em 1976 devido a obras de construção. Com isso, o restaurante Leite, em Recife, tornou-se o restaurante mais antigo do Brasil a funcionar continuamente no mesmo local.
A famosa receita do “Filé à Chateaubriand” foi criada no restaurante Leite. Assis Chateaubriand, um cliente assíduo, inspirou o nome. Muitas celebridades, como Jean-Paul Sartre, Simone de
Beauvoir, Orson Welles, Carlos Pena Filho e Armênio Dias, já passaram por lá. Presidentes como Juscelino Kubitschek, Jânio Quadros e Fernando Henrique Cardoso também visitaram o Leite.
A casa mantém sua atmosfera aristocrática. As cadeiras são feitas de jacarandá, as bandejas de prata e os guardanapos de algodão. O cardápio segue esse estilo. O Leite se tornou um dos
restaurantes mais conhecidos de Recife. O ambiente e a excelente comida são seus maiores segredos.
Um lugar tradicional, com sofisticação e música de piano ao vivo, que acrescenta romance. Os garçons são treinados profissionalmente, pacientes e felizes em ajudar nas escolhas do cardápio. Os
pratos são de alta qualidade e servidos com carinho. O estacionamento com manobrista é padrão em um restaurante como o Leite, o que é muito útil em uma cidade movimentada como Recife.
Aqui estão alguns destaques do cardápio. Esses pratos são particularmente populares. Deixe-se surpreender pelos sabores.
Um prato muito especial é o “Filet à la Chateaubriand”. Geralmente é preparado para duas pessoas. O homônimo desse prato popular foi Francisco de Assis Chateaubriand, um escritor, advogado, professor de direito e empresário. Ele também foi presidente de uma empresa brasileira de rádio e imprensa e foi embaixador do Brasil em Londres. Ele era frequentador assíduo do Leite e deu seu nome a esse prato.
A carne é cozida em molho Madeira com cebolas, ervilhas e cogumelos. É servida com arroz à grega e batata palha.
O prato mais famoso da casa é a Cartola Pernambucana, um patrimônio cultural de Pernambuco. É uma sobremesa feita de banana, queijo manteiga, açúcar e canela. O famoso antropólogo Gilberto Freyre
fazia questão de que os visitantes ilustres da cidade experimentassem a cartola no Leite.
O cordeiro macio e os camarões gigantes grelhados na manteiga são particularmente notáveis. Os frutos do mar e os peixes também merecem destaque.
Outro destaque é o bacalhau à Armênio Dias, em homenagem ao proprietário da casa. É claro que o delicioso bacalhau, carro-chefe da culinária portuguesa, é usado nesse prato.
Em homenagem ao proprietário, o "Bacalhau à Armênio Dias" é um dos destaques do cardápio.
Sofisticação e música ao vivo criam uma atmosfera romântica. O ambiente encanta os convidados.
Armênio Dias serviu um vinho do Porto de 1881. A garrafa rara brilhou. Foi o destaque da noite.
A carne está perfeitamente preparada. É sempre oferecido um xerez, um licor ou um vinho do Porto velho.